<アラフィフ・ヨーロッパ一人旅2017>
2週間の連続有給休暇が取れるとしたら何をしたいか？旅好きのわたしは、20代、30代は、お金も時間もなくアジア圏への旅行が主でした。今回は、ヨーロッパをターゲットとして検討を開始。周遊もいいけれど、アラフィフともなると体力も心配ということで、語学留学やホームステイを検討。語学留学というと中高生から20代を対象としたコースがほとんどですが、1週間から参加できる40代以上向けの短期語学留学のコースもいくつかありました。はじめての2週間の有給休暇の使い方をお伝えします。
ロンドン到着の様子
準備は半年前からスタート
準備は、半年くらい前に開始です。主な流れです。
- 直接学校に申し込むのは難しいので、代理店を探す。
- いくつかの代理店に条件をメールで伝える。レスのいい代理店を選択。
- 代理店を決め、学校選び。
- 職場で有給休暇の日程調整。 ここまで半年くらい前まで
- 往復の飛行機の予約。
- 学校の申し込み。 ここまで2か月くらい前まで参考までに
選んだ学校・Inlingua Cheltenham
コース名・English and Gardens and culture(午前中に授業、午後には、Excursion（小旅行）がついているコースです。)
対象年齢・English for the Over 40s(アラフィフにぴったりのコース)
※2023年のコース名称はEnglish and Gardens and culture、対象年齢はMature。
※代理店には、2週間のクラスを進められましたが、イギリス以外の国も訪れてみたかったので、1週間で申込み、語学の習得というよりは、旅行のひとつのオプションという感じ過ごすことにしました。
ヒースロー空港からロンドン市内のホテルへ移動
イギリスの入国は、時間帯によっては時間がかかりますが、わたしは、時間がかかった経験はほとんどありません。この時もスムーズに入国できました。ヒースロー空港は、大きくてびっくりしますが、まずは慌てず、地下鉄の駅を探しましょう。
ヒースローエクスプレスでパディントンまであっという間の15分ですので、地下鉄より交通費は高いですが、ヒースローエクスプレスがおススメです。ヒースローエクスプレスは、早めに予約すると安く予約できますが、飛行機の到着からイギリス入国に時間がかかることもあるので、到着から1時間以上あとの電車を予約したほうがいいと思います。
パディントン駅の近くのホテルを選ぶと楽かなとおもいます。わたしはこの度では、Hotel Indigo London-Paddington, Londonを予約しましたので、まずは、ホテルに荷物をおいて少し休憩をしました。日本からイギリスの飛行機の移動は思った以上につかれますね。
イギリスの夏は、17時でもまだまだ明るく21時くらいまで明るいので、明るい時間帯は一人でも安心して街歩きができます。
ちょっと歩いていると、パブがすぐ見つかります。最初はちょっと入りにくいかなと、躊躇しますが、1度ひとりで入ってしまえば、楽勝です。ロンドンは、大観光地です。お店の人も観光客になれています。カウンターでビールを注文して、その場でお金をはらって、空いている席に着席すればOKです。
ひとり旅でこまるのは、夕食です。わたしは、レストランに入りにくい時は、テイクアウトを利用します。イギリスでは、定番フィッシュアンドチップスのテイクアウトがおススメです。
ロンドンからチェルトナムへの移動
移動の様子
Hotel Indigo Londonに2泊して、ロンドンの街歩きを楽しんだあとは、いよいよ学校のあるチェルトナムへ向かいます。初めてのひとりでのロンドンから郊外への電車移動です。London PaddingtonからCheltenham Spaまでは、2時間15分ほどの旅です。電車のチケットもあらかじめインターネットで予約して乗車前に駅で発券します。
電車からイギリスの風景を眺めながらあっという間のCheltenham Spa駅到着です。乗り換えが心配な場合は、予約の時点でできる限り乗り換えのない電車を選んで移動するのも必要な手段かなと思います。
Cheltenham Spa駅前の様子です。ロンドンから2時間以上はなれると、だいぶ静かな田舎町の雰囲気です。
駅からタクシーという方法もありますが、このときは、バスで移動しました。初のバス移動はなかなか大変でした。頼みの綱のグーグルマップが違っていた！グーグルマップで調べたバス停留所でおりると、ホームステイ先とはかなり遠いバス停留所。バス停の近くの家のはずが、大きなスーツケースをひきづって15分もあるくことに。なんとかホームステイ先に到着して、この日は早めにやすみました。不安な場合は、やはり紙で地図を印刷していくことも必要だなとおもいました。
学校初日の様子
クラス分け
2017年8月13日～2017年8月20日の1 週間の金額は 、126,000円です。料金には、ホームステイ、1週間20時間のレッスン、平日の午後と土曜日1日のExcursion（小旅行）が含まれています。
2023年は、コースの名称はEnglish and Gardens and culture、対象年齢は、Matureになっています。
まずは、クラス決めのテストとインタビューがありました。スペイン、イタリア、ギリシャ、日本からの12名が同じ日の入学でした。早速、クラスメイトとランチにいってチェルトナムの街を少しだけ散策しました。午後は、Excursion（小旅行）です。Excursion（小旅行）の様子は、別の記事でご紹介します。
